据报道,对网络容量的狂热需求正在促使Verizon和AT&T等运营商到债券市场融资,美国5G无线频谱拍卖的竞价已经飙升至765亿美元以上。
美国联邦通信委员会(FTC)上个月启动了这场拍卖,共有57家企业参与竞标,其中包括第三大无线运营商T-Mobile以及Dish Network、康卡斯特和Charge Communications等付费电视提供商。几天之内,竞标金额就超过了分析师预计的470亿美元。
无线数据公司BitPath COO萨沙·贾维德(Sasha Javid)说:“这次打破了所有拍卖记录。”之前的FCC频谱拍卖记录是在2015年创下的近450亿美元的出价。贾维德在接受采访时表示,随着竞标延长一周或更长,目前C频段的频谱销售可能接近800亿美元。
这场孤注一掷的竞标突显出,对于试图在新兴5G技术领域夺取全球领先地位的公司来说,这些频谱十分关键。在部署下一代移动设备、自动驾驶汽车、医疗保健设备和制造设施时,这些频谱预计将带来持续数年的利润飙升。
虽然Verizon预计将成为拍卖中最大的竞标者,但由于T-Mobile得到其控股股东德国电信的财务支持,同样颇具竞争力。
贾维德说:“如果你是Verizon,而你没有获得这些频谱,那么你基本上就输掉了5G竞赛。”
New Street Research表示,T-Mobile去年4月收购Sprint后已经获得大量中段2.5GHz无线频谱,而借助德国电信提供的约100亿美元额外现金,该公司可能会利用此次拍卖再下一城。
New Street Research分析师乔纳森·卓别林(Jonathan Chaplin)周一在一份报告中写道,T-Mobile“目前已经拥有强大的网络优势,他们可能会扩大这种优势”。
在拍卖开始时,最大的竞标者总共有大约700亿美元可用现金。但彭博情报分析师斯蒂芬·弗林(Stephen Flynn)周一在报告中写道,由于竞拍金额已经超过这个数字,Verizon、AT&T、T-Mobile、Dish和康卡斯特等公司“可能不得不在2021年初利用债券市场融资”。
除了购买无线频谱许可证,中标者还将向这段频谱的现有用户支付约130亿美元资金,包括卫星提供商Intelsat和SES。这些卫星公司将调整他们使用的频率,为5G运营商腾出空间。