一般来说,VC、PE的主要流程是“募投管退”,但在当时国内尚未出台有限合伙企业法,LP投资人数量有限,国内资本市场退出仍不成熟,募资和退出两端受阻,因此美元基金实行的是“两头在外”的形式,即募资和上市退出都在境外。在2007年创业板推出之前,国内VC、PE市场主要以外资投资机构为主。
为了实现多层次资本市场,创业板在2009年成立。区别于主板,创业板在盈利和收入指标上更宽松。人民币基金迎来黄金时期,仅创业板成立的一年里,共有269家IPO企业,其中有PE、VC支持的企业占54.6%。
红杉中国在人民币基金方面的探索始于2008年。
2008年,红杉中国以1022万美元投资LED生产商乾照光电,持有公司20.56%的股份,2010年乾照光电以中外合资企业的形式在创业板上市。这也是红杉中国第一个在国内资本市场退出的项目。
但乾照光电只是个例,更多的创业公司愿意拿人民币基金。对于包括红杉中国在内的外资投资机构来说,面临着一些项目没法投资的尴尬。
“当时外资投资机构一见面就互相问,你有人民币基金吗?国内当时创业板刚开,市盈率很高,大家都想着尽快上市,而有外资成分就会很麻烦。”北京德恒律师事务所合伙人郭卫峰回忆道。
沈南鹏决定开设红杉中国在美元VC和美元PE以外的第三条产品线,募集人民币基金。
与美元基金背后成熟的机构投资人比,国内创投市场并未形成成熟稳定的LP人群,况且2008年正值全球金融危机,对于投资机构来说不是“好兆头”。该去哪找钱?
2008年,在沈南鹏的带领下,红杉中国完成规模近9亿元的人民币基金I期募集。“国内机构投资人群体很少,主要是一批民营企业家。”周逵说道。
周逵还记得当时去路演的情形,要说服他们将钱交给机构8~10年时间,并不容易。他当时跟LP说的最多的一句话是,“新经济成长空间更大,能创造更大价值,我们这帮人专业本分做事情。”
当时红杉创投基金I期刚成立三年,虽没有太多上市退出案例,不过文思创新、大众点评已显现出不错的账面回报。
最终不少人被说服,成为红杉中国人民币基金I期的LP。在这期基金中,红杉投资了光环新网、掌趣科技、快乐购、蒙草抗旱、健帆生物等公司。这为红杉中国募资渠道的打通开了好头。
把握风口
沈南鹏曾在公开场合表示,自己是跟着发展趋势走的人。这需要极其敏感的市场嗅觉和行动力。
2015年6月,国务院印发《关于大力推进大众创业万众创新若干政策措施的意见》,提出推动在上交所建立战略新兴产业板,标的之一是在海外上市的中概股。
就在2015年初,暴风科技在A股创造的34连板纪录,让投资人看到A股对于互联网概念的疯狂和由此带来的财富效应,不过更多PE、VC投资人都停留在观察阶段。
“当其他基金还在观察这个机会时,红杉已经实施中概股回归。”紫荆资本董事总经理李国文称。紫荆资本曾经是红杉资本的人民币基金LP。
该意见提出不到半个月,红杉中国与华泰旗下华泰瑞联合作发起设立产业并购基金,募资规模100亿元,用于捕捉中概股和红筹股回归的投资机会。
“我们跟华泰有长期合作,合作过程中双方在很多策略上有共识,取长补短,协同努力。”沈南鹏说。
虽然一年后战略新兴板取消,中概股回A热潮有所降低,但红杉把握机会的能力和快速的行动力仍让人印象深刻。
而在投资领域,沈南鹏也把握住了过去20年中国互联网最大的机会——电商。
来自CNNIC的统计数据显示,2005年中国上网人群数量首次超过1亿人,而截止到2018年6月30日,中国上网人数已经超过8.02亿。
国内最为活跃的互联网创业领域,非电商莫属。截止到2018年10月23日,中国一共诞生了181家独角兽,其中电商领域诞生的独角兽就达到20家。在唯品会、京东、淘宝、拼多多等电商巨头背后,有一个共同的股东——红杉中国。
实际上,在红杉中国2005年刚成立、电商风口还没有到来之时,沈南鹏就认为消费品市场存在最多的投资机会。
2010年是国内移动互联网发展的起点,美团也诞生于那一年。仅仅那一年,就有上千家主打团购的创业项目,而美团当时获得红杉A轮投资时仅在行业中排名第五,第一名是拉手网。2018年9月20日,美团点评在港交所上市。
“作为自始至终看好美团点评,陪伴公司一路成长的投资人,我们同样倍感自豪!作为‘创业者背后的创业者’,能看到自己支持的企业从破土而出的幼苗长成伟岸挺拔的参天大树,我们内心充满喜悦!”沈南鹏在《既往不恋 纵情向前——写在美团点评上市之际》致贺信中如此写道。
在接受本刊采访时,沈南鹏坦承,“有点像我创业做携程一样。携程今年19周年,历历往事,让人难忘,因为你深深参与了它的成长。美团点评也是一样,尽管我没有在公司里面做过管理层,但是从一开始就深度参与,这是最大的成就感。”
周逵回忆称,红杉在投资时并不确定美团一定能赢,但“这是一场大仗,我们找一个好的团队参战,要打多长时间,我们有大致的感觉”。
在B轮、C轮融资时,因行业战局未明,美团也遇到很大困难,甚至在B轮出现领投人飞单的情形。对于红杉来说,是否继续投资也是艰难的决策。不过最终红杉选择了继续投资。
除了融资,美团在发展过程中也曾面临发展方向的艰难抉择。
从千团大战中杀出来变成行业第一名后,美团开始考虑是否要进入外卖市场。当时外卖市场已经有强大对手饿了么,如果美团做不好,可能还会失去原来的阵地。“公司管理层在考虑做这件事情,但融资的话,需要摊薄原来股东股份。而且如果这场进攻战役没打成,原来的业务也会受影响。所以这肯定是一个不容易做的决策。不过最终董事会和管理层达成了一致意见,这场仗必须要打。”沈南鹏称。
这场仗打到2015年,美团和大众点评选择在国庆假期后的第一天宣布合并,组成一家新公司。
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