2019年国际消费电子展(CES 2019)期间,高通宣布,在2019年底前,将有超过30款采用高通5G芯片解决方案的移动设备问世。高通总裁克里斯蒂亚诺·阿蒙(Cristiano Amon)表示,“相信2019年的推出的几乎所有5G移动设备都会基于高通的5G解决方案。”
去年12月高通骁龙技术峰会上的信息显示,包括中国企业小米、一加在内的智能手机厂商都计划在2019年上半年发布5G手机。而主要运营商都对在2019年上半年在美国推出5G手机表达了信心。阿蒙相信:“5G商业已经近在咫尺了。”
自1995年作为工程师加入高通,克里斯蒂安诺·阿蒙在高通23年的职业生涯,经历了CDMA向3G、4G的高速演进。2017年圣诞节期间,克里斯蒂安诺·阿蒙授命由执行副总裁兼QCT(高通的半导体业务)总裁升任为高通公司总裁。
此前,他先后担任多个业务及技术领导职务,包括担任QCT联席总裁和高通执行委员会成员以及QCT总裁,为全球众多基础设施提供商、移动通信运营商、手机生产商提供高通的芯片技术、产品和服务。如今,作为高通“迈向5G过程中建立技术和企业领导地位的关键人物”,克里斯蒂安诺·阿蒙的使命不仅是帮助高通用实践证明新的移动通信技术的重要性,更是用创新的商业模式改变移动通信的未来。
很多时候,“当年”总会被描绘的更完美,更有价值感。但克里斯蒂安诺·阿蒙却更珍惜那些坎坷的经历。回顾为推动5G商用所做出的巨大努力——从研发、加速标准化和试验、创新产品和技术的发布,到即将于2019年早些时候在全球范围内部署5G网络和智能手机。克里斯蒂安诺·阿蒙表示:“每一个挑战不可能的过程对于我们而言,都意味着机遇。高通正是因为这些复杂性的挑战而变得越来越强大,也正是这样,我们也希望将不可能变为势在必行的趋势。”
在高通,人们对改善技术而造福世界的工作充满激情。这是高通文化的一部分。对高通人来说,真正好的技术和产品,都无一例外地具有理想主义的光辉,但也几乎都在早期遭遇过质疑。
以毫米波为例,2015年5G研发的攻坚阶段,业内对毫米波技术质疑之声此起彼伏,于是高通研发人员通过波束控制技术证明毫米波是可用的。紧接着,又有人提出毫米波只能适用于视距情况下,于是高通又再次验证了非视距情况下,毫米波仍然可用于移动场景。接下来,在对毫米波移动化和使用环境有限的质疑中,高通再次包含天线模组,能够满足智能手机的大小及其散热条件的毫米波组件。当然,质疑并没有到此为止,仍有人质疑说要做到这一点,手机的体积将会很大。于是,在2017年的4G/5G峰会上,高通展示了5G智能手机参考设计,体积已经十分接近手机的大小。
“现在我们讨论的已经不是我们能做什么,而是我们已经提供了什么。”克里斯蒂安诺·阿蒙说。若有使命召唤,则纵使路途崎岖,也能在登顶后将坎坷视作山河美景的一部分。
当然,要成为引领者,要解决的就不仅仅是毫米波、调制解调器或者基带的问题,而是真正克服5G的各种复杂性。想象一下,各种不同的频段、模式、载波聚合和天线共享,这些是过去行业内并没有过的复杂性。
如今,高通还需要克服新的挑战,比如说原来模拟的波束成形会造成路径损耗,所以必须要有一些其他补偿办法;用户的手有可能会阻挡毫米波天线,所以需要考虑如何通过自适应波束导向在天线之间进行快速切换,以及进行调谐,同时还必须满足不同的天线配置,让无线毫米波技术的优势得到充分的发挥。
所以高通成为业界第一个能够为手机制造商带来完整的modem到天线系统包括硬件软件在内的技术厂商。其提供的解决方案,从调制解调器、数字信号,一直到天线,满足打造一款智能手机的所有要求。
而克里斯蒂安诺·阿蒙作为高通总裁的职业生涯,几乎可以说是高通与中国市场及企业合作高速发展的缩影。数据显示,2017年,高通芯片业务来自中国厂商的营收60亿美元,预计2019年将达到80亿美元,复合年增长率为17%。
此外,小米、vivo、OPPO、联想等四家手机厂商已与高通签订了射频前端解决方案跨年度采购订单。2019年-2021年,四家手机厂商将采购价值总额不低于20亿美元的射频前端部件。小米、vivo、OPPO与高通签署协议,未来三年将从高通采购价值120亿美元的零部件。
从中国手机厂商在世界前十大手机厂商排名中只有一家,到如今增至7家。与高通的合作,不仅记录了刚刚起步的中国智能手机品牌向未知世界的探索,也为中国企业在5G赛道上获得领先奠定了基础。
2018年底,高通与中兴通讯成功基于全球3GPP 5G新空口(5G NR)Release 15规范完成全球首个采用独立组网(SA)模式的5G新空口数据连接。意味着中国生态系统通过骁龙855移动平台,已为2019年的5G商用做好准备。
访谈:
经济观察报:在5G移动技术的代际演变完成之后,高通还将面对哪些新的问题或者挑战?
克里斯蒂安诺·阿蒙:在向5G迁移的过程中,智能手机肯定会是首批5G终端中的主要形态。目前业界面临的一个最大的挑战是,当前智能手机的发展已经非常成熟,消费者期待5G手机不仅能保持原来已有的功能特性,同时还要提供比4G手机大幅提升的卓越性能。这对于5G部署而言是一个非常大的挑战。因为5G需要变得更加成熟,同时为成熟手机市场中的用户提供卓越的体验。
与4G时不一样的是,因为我们知道用户对于5G手机的期望非常高,我们正与众多合作伙伴通力协作,为用户提供领先的5G性能和体验。这是一个具有挑战
性的目标,需要高通和我们的合作伙伴持续投入到大量研发工作中。
经济观察报:5G让中国手机厂商第一次有机会和全球行业同仁站在同一条起跑线上,怎样持续保持这种领先?
克里斯蒂安诺·阿蒙:这个问题非常关键。首先高通和中国移动领域企业的合作伙伴关系已经达到了前所未有的高度。目前中国已经完成了从功能机到智能手机的迁移,在5G时代,这些中国企业面对国内业已成熟的智能手机市场,也逐渐把重点转移至中国市场之外,以5G为契机去拓展海外的市场。这对于高通,对于整个生态系统,对于不同企业都意味着新的机遇。
把中国和其他一些国家和地区进行对比的话,中国的发展机遇尤其让我们感到兴奋,因为中国有世界上发展最快以及最有活力的移动互联网。中国用户将更多时间花费在手机应用上,而不是操作系统上。而5G的出现,能够让云端更加接近终端,中国的云服务商以及整个生态系统可以思考找到一些新的用例,加快这方面的创新。实现非常大的变革。
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