摘要:邢明坦言,“最困难的时候,我们克制住了烧钱取暖的欲望,控制成本保存战斗力,‘弯’道超车,你必须主动去适应这个行业,可谓九死一生,‘剩’者为王。”
谈及中国互联网发展历程,“天涯”是一个绕不过的名字。作为中国社区网站的“大叔”,同样创立于1999年,腾讯、百度、阿里巴巴早已功成名就,但天涯似乎逊色不少。虽然自称第一代互联网人,但相比丁磊、马化腾、李彦宏,天涯社区创始人邢明则要“慢”得多。
2017年3月,华夏幸福以2200万元非公开认购天涯100万股,占股超1%,估值为22亿。不过此时的微信估值已经超过8000亿。行走了17年的天涯估值竟不及微信的1%,天涯究竟是如何落到今天这个地步的呢?
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1967年7月,刑明出生在河北沧州农村。赶上文革第二年,农村根本无人生产,玉米饼子成了稀罕物,刑明家里一年都见不着一点油星。
2岁那年,家里什么吃的也没有了,刑明饿得整天哇哇大哭,“活人不能被尿憋死”,父亲看着娃娃饿得实在可怜,就抹下面子带着全家老少投奔了远在海南文昌的亲戚。
在“宋氏三姐妹”的故乡待了5年,邢明一家才渐渐有了起色。1974年夏天,父亲领着邢明去宋氏故居参观,听完宋氏三姐妹的故事,没有进过一天学堂的父亲只对刑明说了一句话“孩子,爹一辈子就吃了不识字的亏,你要多读书,将来上大学!”
孝顺的邢明没有辜负父亲的期望,1987年更以全校第一的成绩考入广州中山大学的中文系。
读好书、好读书是邢明大学四年的写照。他尤其偏爱哲学,李泽厚的那本《批判哲学的批判》被邢明翻得面目全非。
业余时间,邢明弹得一手好吉他,他还在广州大学生音乐节中拿过三等奖,此后隔三差五总能收到姑娘寄来的情书。
1991年,邢明大学毕业后成为一名普通的公务员,进入海南省政府信息中心工作。在这样的单位自然有了“触网”的机会,而此前,学中文的他,对网络也并没有太多的认识,他的梦想是当一名新闻人,“起码是进新华社,或海南日报。”
年轻人对新鲜事物有着天然的亲近感和热情。邢明第一次从信息中心主任的口中知道省委提出要“用互联网的模式来建设海南的信息系统”,感觉有些血脉沸腾,“这是多么超前的理念!于是大家夜以继日,很快,海南省公共信息网诞生了。”邢明回忆。
02
1995年12月25日,公共信息网开通之日,省四套班子领导都来了,场面热闹得很。邢明说,“那时大家卯足劲是为一个梦,就是通过搭建起这样一个平台,让海南包括机关企事业单位以及广大普通用户在内的群体,都通过这一平台接入互联网的崭新世界。”
在信息中心,邢明负责信息内容,一干就是5年。
渐渐地,他发现与传统纸质媒介相比,用互联网做刊物内容更丰富,而且随时可以更新。
彼时,1998年至1999年,恰值海归回国创业潮,改革开放使中国敞开了大门,催生一大批互联网企业。搜狐、新浪在1998年相继创建。
1999年,邢明嗅到互联网的“商机”,于是天涯问世。
邢明的启动资金来自炒股所得。1996-2001年,国内股市有一波牛市行情,在那个全民炒股的时代,邢明在信息中心主业做信息服务,“副业”便是炒股,2000万元的收益后来被转变成了创建海南在线(天涯社区)的原始资本。
虽然身处海南,但天涯一开始就面向全国。在天涯社区上线的时候,恰好四通利方改为新浪,因为定位调整,一大批习惯了论坛的精英网友,纷纷出走投奔天涯社区。这些人大都来自高校、社科院等,属于中国最先“触网”的群体,他们锻造了天涯高端大气的基因。
“用户产生内容,精英成就高端气质,那时我们就跟着用户的需求和感觉走,栏目都是网友要求开的,股票论坛、关天茶社、煮酒论史……连每个版的斑竹也是网友,之后天涯遍布各领域,形成强大的网络舆论场。”
栏目呢?也是跟着用户的感觉走,什么股票论坛、关天茶社、煮酒论史、文学小说……就连每个版块的版主都是网友选的。
天涯社区没有运营团队,邢明自己注册了一个ID“968”,他经常在天涯社区里和网民互动,最爱聊的还是炒股那点事。
2000年-2001年的那场互联网泡沫,邢明没有采取任何措施,既没有拉风投也没有拉广告,唯一做的事情就是控制成本。
当时,整个天涯社区就两个技术,他们采取两班倒,全天候处理网络故障,确保天涯社区保持着原生态的论坛模式。
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不融资、不拉广告,天涯就这么奇迹般的在互联网寒冬中活了过来。
2002年4月,慕容雪村开始在天涯连载网络小说《成都,今夜请将我遗忘》,短短几日,阅读量超过20万。于是,慕容雪村火了,天涯也火了。
紧接着2004年,邢明在天涯办了一个“金乌鸦奖”,主要的内容就是恶搞演员。几百万网民积极参与其中,有海报,有主题歌,还可以拉票,比奥斯卡还热闹。
历时4个月,最终榜单出炉,男一号是张某某,女一号是李某某,天涯让草根阶层彻底做了一把主人。
很快,天涯的影响力上来了。到了2004年秋天,一个名为《两所乡村小学和一个支教者》的帖子,把CCTV的记者都引来了。
帖子讲的是华中农大的学生徐本禹放弃读研,到贵州山区支教的故事。短短三天时间,跟帖就达到300多万,光看网友回帖就需要三个多小时。徐本禹一下子人气爆棚。
后来,徐本禹被评为2004年度“感动中国”人物,背后的“天涯”被网友扒了出来。有了央视的站台,“天涯”就彻底在社区界站稳了脚跟。
当年明月、十年砍柴、芙蓉姐姐等从天涯走向网红,《鬼吹灯》、《黑道风云20年》、《滚蛋吧肿瘤君》、《明朝那些事》等网络小说从这里走向荧屏,朱令被毒案、山西黑砖窑、方韩大战等社会热点事件在这里越辩越明。
2004年中国bbs社区100强评选,天涯与西祠、网易一起进入前三甲,综合排名第一,并获得了“最具投资价值第一名”。
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得奖之后,新浪和搜狐都向天涯抛出了“橄榄枝”,对于一个仍未大幅盈利的社区网站而言,投奔大门户似乎是一个不错的选择,但内敛且颇具文人气质的邢明割舍不掉天涯的高端情怀。“他们都想收购而不是入股。”思考再三,邢明选择了低调等待。
直到2005年,博客及WEB2.0概念兴起,社区网站价值得到重估,天涯得到IDG和清科的投资。2006年底,天涯再次得到联想、谷歌以及分众创始人江南春的联合投资。至此,天涯社区进入高速发展期。
拿了大佬的钱,邢明不得不“委曲求全”,他开始走商业化道路。
邢明坦言,“最困难的时候,我们克制住了烧钱取暖的欲望,控制成本保存战斗力,‘弯’道超车,你必须主动去适应这个行业,可谓九死一生,‘剩’者为王。”
1、首先是推出广告栏目
邢明在网上浏览了几十个社区,“汽车广告看花了我的眼”一个网友在汽车社区的留言让刑明有了灵感,“天涯是综合性社区,完全可以单独搞个广告栏目。”
编辑:未知
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