时至今日,能够走入家庭的智能机器人还比较少,其中一个重要原因是成本。比如波士顿动力推出的人形机器人,它的客群是美国军方,因此在追求运动控制表现力上可以不计成本,不过这也造成每台机器人成本达800万~1000万美元。
日本本田技研工业株式会社研制的仿人机器人Asimo价格则便宜很多,但据优必选科技监事会主席邓峰介绍,每台价格也在两三百万美元以上,其中单一的踝关节的舵机,甚至达到三万美元。另外,在2018年6月,因成本无法降低实现商业化落地,本田技研工业决定停止研发Asimo。
邓峰指出:“Asimo有五十多个关节,它的自由度很高、很灵活,但是我们面向商业化、走入家庭的时候要在成本上做好平衡,定义出家庭智能机器人最合理的舵机需求数量区间。”
在优必选科技看来,家庭用的机器人完全没必要达到那么高的运动性能。邓峰表示:“我们肯定不需要在家里为我们服务的这些机器人跳跃、翻跟头,它只要能够替代重复性的劳动即可。”
为了让机器人真正走进家庭,优必选科技的Walker研发团队在成本控制上也下足了功夫,自研伺服舵机,硬件模块化应用,减少机器人的制造和维护成本。机器人将成为下一代人机交互中心,目前进入家庭的机器人产品特点有哪些?
“首先,进入家庭的服务机器人肯定不是一个玩具,它能够帮助人们解决实际问题。只是智能机器人目前还处于起步阶段,需要人工智能和机器人技术实现更多的突破,只要智能机器人的感知能力、交互能力和运动控制能力达到相对理想状态。很多人看到Alpha机器人会跳舞,但其实Alpha跳舞背后有非常重要的研发支持:我们实际上是在小的机器人上验证大机器人运动控制的技术、算法等。”邓峰表示。
另外,邓峰认为,玩具的概念过于狭窄,这是弱人工智能环境下人们的偏见,机器人的价值远远不止娱乐,它能够智能看护、智能陪伴,充当生活和办公助理。